Aproximadamente 1,57 bilhão de pessoas em todo o mundo experimentam alguma forma de perda auditiva, de acordo com o estudo Global Burden of Disease (GBD) realizado em 2019, representando uma em cada cinco pessoas. Projeções estimam que até 2050 o impacto da perda auditiva atingirá entre 2,35 e 2,56 bilhões de pessoas, um aumento de mais de 56 por cento em relação a 2019.

A probabilidade de você ou alguém próximo a você experimentar perda auditiva está aumentando continuamente devido a uma variedade de escolhas de estilo de vida, atividades sociais e deterioração natural relacionada à idade. Como a perda auditiva pode ter um impacto significativo na sua saúde mental e física, relacionamentos e carreira, é importante desenvolver uma melhor compreensão sobre ela.

Sinais de Alerta da Perda Auditiva

Para começar, aqui está um rápido olhar sobre alguns dos sinais de alerta de que você ou um ente querido podem estar experimentando perda auditiva, como:

Se você ou um ente querido estão experimentando um ou mais desses sinais de alerta, é hora de dar uma olhada mais de perto no que causa a perda auditiva e começar a procurar ajuda profissional.

Como Você Ouve Sons e Fala

Saber como funciona o processo de audição é uma parte importante para entender o que causa a perda auditiva. Aqui está um rápido olhar sobre como você é capaz de ouvir sons e fala.

Há três partes principais ao longo do caminho auditivo: a orelha externa, ouvido médio e ouvido interno. A orelha externa, ou canal auditivo, conduz as ondas sonoras até o tímpano, fazendo com que ele vibre.

O tímpano passa as vibrações que recebe para três pequenos ossos localizados no ouvido médio, que ampliam essas vibrações e as transmitem para o ouvido interno. No ouvido interno, as vibrações passam através de um fluido para uma parte em forma de caracol do ouvido interno, conhecida como cóclea.

Dentro da cóclea, existem milhares de pequenas células em forma de cabelo que recebem as vibrações sonoras e as convertem em sinais elétricos, que viajam ao longo do nervo auditivo até o cérebro, onde são interpretados como som reconhecível.

Os Três Tipos de Perda Auditiva

Em geral, a perda auditiva envolve uma interrupção do processo em algum ponto ao longo do caminho auditivo. O tipo e a localização da interrupção ajudam a definir o tipo de perda auditiva.

Existem três tipos diferentes de perda auditiva:

Vamos examinar as causas e os sintomas de cada um desses tipos de perda auditiva em maior detalhe.

Perda Auditiva Sensorioneural: Causas e Sintomas

A perda auditiva sensorioneural (PAS), o tipo mais comum de perda auditiva permanente, afeta de 85 a 90 por cento dos adultos com perda auditiva. Ela envolve danos ao ouvido interno ou ao nervo auditivo que transfere os sinais sonoros para o cérebro. Danos ao ouvido interno podem ser causados por uma variedade de condições.

A presbiacusia é um tipo progressivo bilateral (ambas as orelhas) de PAS que afeta adultos acima de 50 anos de idade. A presbiacusia envolve a degeneração das células ciliadas cocleares (estereocília). Indivíduos com presbiacusia geralmente experimentam uma perda auditiva lentamente deteriorante associada a uma falta de clareza em vez de uma falta de volume, especialmente na presença de ruídos de fundo. O zumbido frequentemente acompanha essa forma de PAS.

A segunda causa mais comum de perda auditiva é a perda auditiva induzida por ruído, que ocorre devido a danos às estereocílias dentro da cóclea. A PAIR pode ser causada por um evento de ruído extremo, como uma explosão ou devido à exposição contínua a sons em um nível de decibéis inseguro ao longo de um período prolongado.

A PAIR afeta indivíduos de todas as idades devido à exposição ao ruído no local de trabalho, ao usar certas ferramentas elétricas ou equipamentos de jardim e gramado, por atividades recreativas (motociclismo, snowmobile, caça, tiro, etc.) ou por atividades sociais (shows, grandes eventos esportivos, boates, dispositivos de escuta pessoais, etc.).

Os sintomas da PAIR são semelhantes aos da presbiacusia, porque é essencialmente o mesmo tipo de dano. A PAIR é frequentemente acompanhada de zumbido, e em muitos casos a hiperacusia (sons de intensidade moderada são percebidos como anormalmente altos) também está presente.

A perda auditiva sensorioneural congênita está presente ao nascimento e é causada por alguma deformidade genética ou devido a uma doença durante a gravidez. Existem mais de 400 síndromes que contribuem para a PAS congênita, mas apenas um pequeno número delas representa a maioria dos casos:

- Síndrome de Waardenburg, a mais comum

- Síndrome de Usher

- Síndrome de Pendred

- Síndrome de Jervell e Lange-Nielsen

- Síndrome de Alport

Embora a presbiacusia, a perda auditiva induzida por ruído e a perda auditiva congênita sejam as causas mais comuns de PAS, existem vários outros traumas ou condições médicas que podem causar danos ao ouvido interno, incluindo:

- Lesões na cabeça

- Doença de Meniere

- Ototoxicidade de medicamentos – aminoglicosídeos, diuréticos de alça, alguns agentes quimioterápicos

- Condições sistêmicas – meningite, diabetes

- Schwannoma vestibular (também conhecido como neurinoma acústico)

- Outros – autoimunes, barotrauma, fístula perilinfática

Além das dificuldades com a clareza auditiva, aqueles que experimentam PAS também podem começar a desenvolver zumbido nos ouvidos, tontura, distúrbios de equilíbrio e/ou declínio cognitivo se a condição não for tratada.

Causas e Sintomas da Perda Auditiva Conducional

A perda auditiva condutiva envolve uma obstrução ou dano às estruturas em algum ponto ao longo do caminho auditivo. A obstrução bloqueia a condução dos sinais sonoros de chegar ao ouvido interno. Pode ser temporária ou permanente, dependendo do que causa a obstrução.

Diferentes tipos de perda auditiva condutiva e as opções de tratamento disponíveis para aqueles que as experimentam são caracterizadas pela localização da obstrução e pela causa da obstrução.

Obstruções da Orelha Externa

Obstruções que ocorrem na orelha externa normalmente incluem:

Obstruções do Ouvido Médio

Obstruções do ouvido médio também podem interromper a condução devido a condições como:

Dica Bônus: Lidando com Cera de Ouvido

Uma das obstruções mais comuns da orelha externa é a cera de ouvido acumulada ou impactada. Embora a cera de ouvido impactada possa estar relacionada a muitos problemas, tentar removê-la em casa usando cotonetes e outros dispositivos está entre as causas mais comuns de cera de ouvido impactada.

Sempre que possível, a remoção da cera de ouvido deve ser realizada por um profissional de cuidados auditivos para evitar que a cera se torne impactada, evitar infecções e prevenir danos ao canal auditivo ou tímpano. Se você precisar remover cera de ouvido em casa, siga estas etapas:

Sintomas da Perda Auditiva Conducional

Os sintomas típicos da perda auditiva condutiva envolvem problemas de volume mais do que questões de clareza. Indivíduos com esse tipo de perda auditiva podem aumentar o volume da TV ou rádio para melhorar a audição e podem experimentar sensação de plenitude auricular ou obstrução, dor em torno das orelhas, zumbido ou tontura e vertigem.

Perda Auditiva Mista: Causas e Sintomas

A perda auditiva mista é menos comum do que os outros dois tipos, afetando menos de 2 por cento dos indivíduos com perda auditiva. É uma combinação de perda auditiva sensorioneural e condutiva, e pode ser bilateral (ambas as orelhas) ou unilateral (uma orelha).

Existem apenas três situações em que ocorre a perda auditiva mista:

Sintomas da Perda Auditiva Mista

Os sintomas da perda auditiva mista dependem da gravidade do problema. Ao examinar os sintomas da perda auditiva mista, é melhor atribuí-los ao seu tipo respectivo.

Os sintomas sensorioneurais da perda auditiva mista podem levar a: